Robert Saucier débute sa carrière professorale à l’Université de
Sherbrooke en 1963 en enseignant la physiologie aux premiers
finissants en biologie. Ils étaient sept gradués en juin 1964. En
août de la même année, Robert Saucier devint directeur ; nous
étions sept professeurs réguliers, quelques chargés de cours et
quatre techniciens avaient été engagés : MM. Samuel Brisson, Roger
Laviolette, Louis-Philippe Coiteux et Mme Lyse Vanier. Il faut
souligner que le nouveau directeur n’avait pas de bureau, ni
secrétaire.
Le programme de biologie s’étoffa par l’établissement de
différentes concentrations. Chaque automne, de rapides missions en
France permirent au directeur de recruter dans les universités
françaises des jeunes coopérants qui vinrent temporairement
combler des besoins pressants au Département.
Dès
1964, les professeurs firent des demandes d’octrois de recherches.
En 1965, quatre étudiants gradués en biologie entreprennent des
études de maîtrises. Ainsi, durant les trois mandats de Robert
Saucier comme directeur soit de 1964 à 1970, le Département a
produit 138 B.Sc., 11 maîtrises et un Ph.D., et la population
étudiante atteignait les 200 sous-gradués. C’était le Département
le plus populeux de la Faculté des sciences. Le Département
comptait en 1970, 17 professeurs réguliers, 2 attachés de
recherche, 10 techniciens et techniciennes, 3 secrétaires et 19
étudiants gradués. Les locaux du Département avaient pris de
l’ampleur et le deuxième étage était occupé par nos laboratoires;
la construction d’un édifice pour l’animalerie se terminait.
Alors, après des débuts modestes comme directeur, le développement
des sciences biologiques a continué de s’amplifier, et
aujourd’hui, je crois que nous devons être fiers des résultats
obtenus.
Pour ma part, je dois avouer que j’ai été heureux au Département
et que j’ai aimé l’enseignement des sciences biologiques, le
contact avec la jeunesse et l’esprit d’équipe qui animait tout le
personnel. Par la suite j’ai poursuivi ma carrière universitaire
jusqu’en 1985.
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